O stress é uma resposta fisiológica e comportamental natural do organismo perante situações que já ocorreram ou que estão prestes a acontecer e que nos fazem sentir ameaçados ou que perturbam o nosso equilíbrio. Sempre que percebemos um perigo, seja ele real ou imaginado, o corpo activa de imediato os seus mecanismos de defesa, desencadeando um processo automático conhecido como reacção de “luta ou fuga” ou ainda de “congelamento”. Esta é a forma como o organismo responde ao stress.
Numa fase inicial, o stress pode ter um efeito benéfico. Contudo, quando ultrapassa determinado limite, deixa de ser vantajoso e passa a afectar seriamente a saúde, influenciando o humor, a produtividade, as relações interpessoais e a qualidade de vida em geral. É neste contexto que se distinguem as diferentes fases do stress, designadamente o eustress e o distress.
É fundamental reconhecer os sinais e sintomas associados ao stress, a fim de adoptar medidas adequadas para reduzir os seus impactos.
Stressada, stressado
A vida moderna apresenta inúmeros desafios, prazos apertados, frustrações e exigências constantes. Para muitas pessoas, o stress tornou-se tão frequente que quase faz parte do quotidiano.
Mesmo quando é de curta duração, o stress pode provocar alterações no organismo. O stress agudo, desencadeado por uma discussão conjugal ou por acontecimentos mais marcantes, como um terramoto ou um acidente, pode ter repercussões ainda mais intensas. Quando persiste por longos períodos, pode evoluir para stress crónico ou atingir um estado extremo conhecido como burnout.
Tipos e fases do stress
Podem distinguir-se dois tipos de stress: o positivo e o negativo. A forma positiva é designada por eustress, enquanto a forma negativa é denominada distress.
Assim, o stress nem sempre deve ser encarado como algo prejudicial. Em doses moderadas, pode estimular-nos, ajudar-nos a lidar com situações de pressão e incentivar-nos a alcançar melhores resultados. No entanto, quando se torna excessivo, o organismo e a mente sofrem as suas consequências.
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